Simbolisme kesatuan dan keberagaman dalam Islam.
Islam, sebagai agama yang dianut oleh miliaran orang di seluruh dunia, bukanlah entitas monolitik yang hanya memiliki satu perspektif atau penafsiran. Seiring dengan perkembangan sejarah dan geografis, Islam telah membentuk berbagai aliran dan mazhab yang memiliki kekhasan tersendiri dalam hal teologi, hukum, dan praktik keagamaan. Memahami aliran-aliran ini penting untuk mendapatkan gambaran yang lebih utuh dan komprehensif tentang kekayaan intelektual dan spiritual umat Muslim.
Secara umum, perbedaan mendasar antar aliran Islam seringkali berakar pada penafsiran terhadap sumber utama agama, yaitu Al-Qur'an dan Sunnah (ajaran dan praktik Nabi Muhammad SAW). Perbedaan ini bisa sangat halus, seperti dalam detail fiqih (hukum Islam), atau lebih signifikan, seperti dalam ranah teologi dan akidah (keyakinan). Penting untuk dicatat bahwa perbedaan ini tidak selalu berarti perpecahan total, melainkan lebih sering merupakan keragaman dalam bingkai keimanan yang sama.
Ketika membahas aliran Islam, dua kelompok besar yang paling sering disebut adalah Sunni dan Syiah. Perbedaan awal di antara keduanya bermula dari persoalan suksesi kepemimpinan setelah wafatnya Nabi Muhammad SAW.
Sunni, yang secara harfiah berarti "pengikut sunnah", adalah aliran mayoritas dalam Islam, mencakup lebih dari 85% umat Muslim dunia. Kalangan Sunni meyakini bahwa kepemimpinan umat Islam setelah Nabi Muhammad SAW seharusnya diserahkan kepada orang yang dipilih atau disepakati oleh komunitas Muslim. Mereka sangat menghormati para Khulafaur Rasyidin (Abu Bakar, Umar bin Khattab, Utsman bin Affan, dan Ali bin Abi Thalib) sebagai penerus kepemimpinan yang sah.
Dalam aspek hukum, Sunni terbagi lagi menjadi beberapa mazhab fiqih, yang paling terkenal adalah Mazhab Hanafi, Maliki, Syafi'i, dan Hanbali. Perbedaan antar mazhab ini terletak pada metodologi pengambilan hukum dari Al-Qur'an dan Sunnah, namun mereka tetap berada dalam payung akidah yang sama. Di bidang teologi, Sunni umumnya mengikuti dua aliran utama, yaitu Asy'ariyah dan Maturidiyah, yang keduanya berupaya menyeimbangkan antara rasionalitas dan teks wahyu.
Syiah, yang berasal dari kata "Syīʿat ʿAlī" (pendukung Ali), meyakini bahwa kepemimpinan umat Islam setelah Nabi Muhammad SAW adalah hak eksklusif keluarga Nabi, khususnya Sayyidina Ali bin Abi Thalib dan keturunannya (Imam). Mereka berpendapat bahwa Nabi Muhammad telah menunjuk Ali sebagai penerus.
Syiah juga memiliki beberapa sub-aliran penting, di antaranya Syiah Itsna 'Asyariyah (Imamiyah), yang paling besar pengikutnya, meyakini ada dua belas Imam. Aliran Syiah lainnya termasuk Ismailiyah dan Zaidiyah, yang memiliki perbedaan dalam jumlah dan penamaan Imam mereka. Dalam teologi, Syiah memiliki pandangan yang berbeda dalam beberapa aspek keyakinan dibandingkan Sunni, seperti konsep Imamah (kepemimpinan spiritual dan politik) dan keabsahan beberapa hadis.
Selain Sunni dan Syiah, terdapat pula aliran-aliran lain yang muncul sepanjang sejarah Islam, meskipun pengikutnya lebih sedikit. Salah satu yang perlu disebutkan adalah aliran Sufisme (Tasawuf). Sufisme bukanlah sebuah aliran teologi atau hukum yang terpisah dari Sunni atau Syiah, melainkan lebih kepada dimensi spiritual dan mistik dalam Islam. Para sufi berfokus pada pembersihan jiwa, mendekatkan diri kepada Allah melalui zikir, meditasi, dan cinta ilahi. Banyak ulama besar Sufi yang berasal dari latar belakang Sunni maupun Syiah.
Ada pula kelompok yang mengidentifikasi diri mereka dengan pendekatan yang berbeda, seperti kaum Ahlul Hadis yang sangat menekankan otoritas hadis, atau gerakan Modernisme Islam yang berupaya mereformasi dan menafsirkan ajaran Islam agar relevan dengan tantangan zaman modern. Di sisi lain, muncul juga pemikiran yang lebih konservatif atau literal dalam menafsirkan teks agama.
Meskipun terdapat perbedaan, penting untuk diingat bahwa mayoritas Muslim di dunia menghargai keragaman ini sebagai rahmat dan kekayaan. Diskusi dan perbedaan pendapat di kalangan ulama dan cendekiawan Islam selalu menjadi bagian dari tradisi intelektual Islam. Fokus utama bagi semua aliran adalah pada pokok-pokok keimanan yang sama: keesaan Allah, kenabian Muhammad SAW, Al-Qur'an sebagai firman Allah, dan hari akhir.
Dalam konteks global saat ini, pemahaman yang mendalam tentang berbagai aliran Islam dapat membantu mengurangi kesalahpahaman, meningkatkan toleransi, dan mempromosikan dialog antarbudaya dan antaragama. Ini adalah perjalanan intelektual yang berkelanjutan, mengajak setiap Muslim untuk terus belajar dan merenungkan ajaran agamanya dengan pikiran terbuka.