Ayam Mentah: Kenali Risiko dan Cara Aman Menyimpannya

Ayam mentah merupakan salah satu bahan pangan yang paling umum dikonsumsi di seluruh dunia. Lezatnya olahan daging ayam, baik itu digoreng, dipanggang, dibakar, atau direbus, membuatnya menjadi pilihan favorit bagi banyak keluarga. Namun, di balik kelezatannya, tersimpan potensi risiko kesehatan yang signifikan jika penanganan dan penyimpanannya tidak dilakukan dengan benar. Memahami karakteristik ayam mentah, risiko kontaminasi bakteri, serta cara penanganan yang aman adalah kunci untuk mencegah penyakit bawaan makanan.

Memahami Risiko Kontaminasi Bakteri pada Ayam Mentah

Ayam mentah adalah media yang sangat rentan terhadap pertumbuhan bakteri patogen. Bakteri yang paling sering ditemukan pada ayam mentah adalah Salmonella dan Campylobacter. Kedua jenis bakteri ini dapat menyebabkan penyakit serius yang dikenal sebagai salmonellosis dan campylobacteriosis. Gejala umum dari infeksi ini meliputi demam, diare (kadang berdarah), kram perut, mual, dan muntah. Pada kasus yang parah, infeksi ini dapat menyebabkan dehidrasi berat, radang sendi, hingga sindrom Guillain-Barré yang berbahaya.

Sumber kontaminasi bakteri ini bisa berasal dari berbagai tahapan. Selama proses pemeliharaan unggas, bakteri dapat berpindah dari feses ayam ke dagingnya. Proses pemotongan dan pengolahan di rumah jagat juga berpotensi menyebarkan bakteri antar potongan daging jika kebersihan tidak terjaga. Bahkan, saat ayam dicuci di rumah, percikan air bisa menyebarkan bakteri ke permukaan dapur, peralatan, bahkan ke makanan lain yang siap saji.

Pentingnya Penanganan Ayam Mentah yang Aman

Oleh karena itu, kehati-hatian dalam menangani ayam mentah menjadi sangat krusial. Langkah pertama yang paling penting adalah memisahkan ayam mentah dari bahan makanan lain, terutama yang akan dikonsumsi mentah atau sudah matang. Gunakan talenan, pisau, dan wadah terpisah untuk ayam mentah. Jangan pernah meletakkan ayam mentah yang sudah dipotong di atas permukaan yang sama dengan sayuran segar atau bahan makanan siap saji lainnya.

Selanjutnya, membersihkan adalah kunci. Cuci tangan Anda dengan sabun dan air hangat selama minimal 20 detik sebelum dan sesudah menangani ayam mentah. Pastikan semua peralatan yang bersentuhan dengan ayam mentah, seperti pisau, talenan, dan piring, juga dicuci bersih dengan air panas dan sabun setelah digunakan. Permukaan dapur yang mungkin terkena percikan juga harus segera dilap dan dibersihkan.

Yang terpenting adalah memasak ayam hingga matang sempurna. Suhu internal ayam yang aman adalah 74°C (165°F). Gunakan termometer daging untuk memastikan suhu internal tercapai di bagian paling tebal daging, hindari menyentuh tulang. Daging ayam yang matang akan memiliki warna putih merata, tidak ada bagian berwarna merah muda atau merah, dan sari dagingnya keluar bening.

Cara Aman Menyimpan Ayam Mentah

Penyimpanan ayam mentah yang tepat juga memegang peranan penting dalam mencegah pertumbuhan bakteri. Segera masukkan ayam mentah ke dalam lemari es atau freezer begitu Anda membelinya.

• Di Lemari Es: Simpan ayam mentah di bagian paling dingin dari lemari es Anda, biasanya rak paling bawah. Hal ini bertujuan agar jika ada cairan dari ayam yang bocor, tidak menetes dan mengkontaminasi makanan lain di bawahnya. Ayam mentah sebaiknya disimpan di lemari es tidak lebih dari 1-2 hari sebelum dimasak.
• Di Freezer: Jika Anda tidak berencana memasak ayam dalam waktu dekat, simpanlah di dalam freezer. Bungkus ayam mentah dengan rapat menggunakan plastik wrap atau masukkan ke dalam kantong freezer kedap udara untuk mencegah freezer burn dan kontaminasi silang. Ayam mentah dapat bertahan di dalam freezer selama 9-12 bulan dalam kondisi yang baik.

Saat mencairkan ayam beku, lakukan dengan cara yang aman. Jangan pernah mencairkan ayam mentah di suhu ruang. Pilihan terbaik adalah mencairkannya di dalam lemari es semalaman. Jika Anda membutuhkan waktu lebih cepat, Anda bisa mencairkannya menggunakan air dingin yang mengalir, pastikan ayam masih dalam kemasan kedap udara. Setelah dicairkan, masak segera ayam tersebut.

Kesimpulan

Ayam mentah adalah sumber protein yang lezat dan serbaguna. Namun, risiko kontaminasi bakteri yang dibawa olehnya tidak bisa diabaikan. Dengan menerapkan praktik kebersihan yang ketat, memisahkan bahan makanan, memasak hingga matang sempurna, dan menyimpan dengan cara yang benar, Anda dapat menikmati hidangan ayam yang aman dan sehat untuk keluarga.