Ayam ungkep bacem yang lezat dan menggugah selera.
Siapa yang tidak terpikat dengan kelezatan ayam ungkep bacem? Aroma rempah yang meresap sempurna, rasa manis gurih yang khas, serta tekstur daging yang empuk, menjadikannya salah satu hidangan tradisional Indonesia yang tak lekang oleh waktu. Hidangan ini bukan sekadar lauk pauk, melainkan pengingat akan kehangatan keluarga dan tradisi kuliner Nusantara.
Proses membuat ayam ungkep bacem memang membutuhkan kesabaran, namun hasilnya selalu sepadan. Berbeda dengan ayam goreng biasa, ayam ungkep bacem melalui dua tahap penting: proses pengungkepan dengan bumbu rempah dan perebusan hingga bumbu meresap, diikuti dengan proses pembaceman atau penggorengan dengan sedikit minyak hingga warnanya berubah kecoklatan dan karamelisasi terjadi. Kombinasi inilah yang menciptakan keunikan rasa dan tekstur ayam ungkep bacem.
Keberhasilan ayam ungkep bacem terletak pada keselarasan bumbu yang digunakan. Bumbu dasarnya sering kali meliputi:
Namun, yang membedakan rasa bacem adalah sentuhan manisnya. Gula merah atau gula jawa menjadi kunci utama dalam memberikan rasa manis legit yang khas. Kadang-kadang, kecap manis juga ditambahkan untuk memperkaya warna dan rasa umami. Properti gula merah yang dapat terkaramelisasi saat digoreng juga berkontribusi pada lapisan luar ayam yang sedikit renyah dan berwarna coklat menarik.
Proses pengungkepan sendiri bertujuan untuk "mengunci" semua cita rasa bumbu ke dalam serat daging ayam. Dengan merebus ayam bersama bumbu dan sedikit air, serat ayam akan melunak dan menyerap semua sari rempah. Air akan berkurang perlahan, meninggalkan bumbu yang kental melapisi ayam. Tahap ini sangat krusial agar daging ayam tidak hanya berbumbu di luar, tetapi juga meresap hingga ke dalam.
Setelah ayam diungkep dan bumbu meresap, langkah selanjutnya adalah pembaceman. Teknik ini seringkali disalahartikan sebagai digoreng dalam minyak banyak. Padahal, pembaceman yang sesungguhnya dilakukan dengan menggunakan sedikit minyak dan api cenderung kecil hingga sedang. Tujuannya adalah agar bumbu yang melapisi ayam dapat sedikit mengering dan mengalami karamelisasi tanpa gosong.
Saat ayam diletakkan di atas wajan panas dengan sedikit minyak, gula merah yang menempel pada ayam akan mulai meleleh dan berkaramelisasi. Proses ini menciptakan lapisan luar yang berwarna coklat gelap yang menggoda selera. Kuncinya adalah kesabaran dan membolak-balik ayam agar matang merata dan warnanya cantik. Jangan terburu-buru menggunakan api besar, karena bisa membuat bagian luar gosong sementara bagian dalamnya belum panas sempurna atau bahkan mentah.
Berikut adalah panduan singkat untuk proses pembaceman:
Ayam ungkep bacem yang sudah matang bisa langsung dinikmati sebagai lauk utama. Cocok disajikan dengan nasi hangat, sambal terasi, dan lalapan segar. Beberapa orang juga menyukai teksturnya yang sedikit kering dan manis ini sebagai isian lemper atau isian nasi bakar.
Setiap keluarga atau daerah mungkin memiliki sedikit perbedaan dalam resep ayam ungkep bacem mereka. Beberapa menambahkan sedikit asam jawa untuk rasa yang lebih segar, sementara yang lain mungkin menggunakan kombinasi gula pasir dan gula merah. Ada juga yang suka menambahkan sedikit santan saat proses pengungkepan untuk memberikan sensasi rasa yang lebih kaya dan legit.
Untuk menyimpan ayam ungkep bacem, pastikan ayam sudah benar-benar dingin sebelum dimasukkan ke dalam wadah kedap udara. Ayam ungkep bacem yang sudah diungkep sempurna bisa bertahan di kulkas selama beberapa hari dan siap digoreng kapan saja. Ini menjadikannya pilihan menu yang praktis untuk persiapan makanan mingguan.
Saat akan disajikan, ayam ungkep bacem ini bisa dinikmati begitu saja setelah ditiriskan, atau digoreng sebentar lagi dengan sedikit minyak untuk mendapatkan tekstur yang lebih renyah di luar. Pilihlah metode penyajian sesuai selera Anda. Yang pasti, aroma dan rasa ayam ungkep bacem akan selalu berhasil membangkitkan selera makan.
Ayam ungkep bacem adalah bukti nyata kekayaan kuliner Indonesia. Perpaduan rempah pilihan dan proses yang tepat menghasilkan hidangan istimewa yang lezat, kaya rasa, dan penuh nostalgia. Selamat mencoba dan nikmati kelezatan tradisional ini!