Simbol visual Aksara Sunda, perpaduan keindahan dan makna.
Aksara Sunda, atau lebih dikenal sebagai Sunda Kuno atau Kaganga Sunda, merupakan salah satu kekayaan budaya bangsa Indonesia yang berasal dari tanah Pasundan. Jauh sebelum aksara Latin mendominasi penggunaan sehari-hari, leluhur masyarakat Sunda telah memiliki sistem penulisan sendiri yang kaya makna dan estetika. Keberadaannya bukan sekadar alat komunikasi, melainkan cerminan identitas, sejarah, dan kearifan lokal yang diwariskan turun-temurun.
Aksara Sunda memiliki akar yang dalam dalam sejarah peradaban Nusantara. Ia diperkirakan berkembang dari aksara Brahmi yang dibawa oleh para pedagang dan penyebar agama dari India pada masa lampau. Seiring waktu, aksara Brahmi mengalami adaptasi dan modifikasi sesuai dengan kebutuhan linguistik dan budaya masyarakat Sunda. Bukti arkeologis tertua yang menunjukkan penggunaan aksara Sunda ditemukan pada prasasti-prasasti kuno, seperti Prasasti Kebon Kopi I (yang sebenarnya berisi prasasti Batak, namun terdapat interpretasi yang mengaitkannya dengan Sunda Kuno) dan Prasasti Astana Dagal yang berasal dari abad ke-8 hingga ke-14.
Pada masa Kerajaan Sunda dan kemudian Kesultanan Cirebon serta Mataram Islam yang meluas ke tatar Sunda, aksara ini terus digunakan dalam berbagai bentuk penulisan. Naskah-naskah kuno yang ditulis menggunakan aksara Sunda mencakup berbagai genre, mulai dari kitab keagamaan, karya sastra seperti cerita babad dan pantun, hingga catatan sejarah dan ilmu pengetahuan. Sayangnya, banyak dari naskah berharga ini kini tersimpan di berbagai perpustakaan dan museum di luar negeri, serta dalam koleksi pribadi.
Secara struktural, Aksara Sunda termasuk dalam kategori aksara abugida, di mana setiap konsonan memiliki vokal inheren 'a'. Vokal lain dapat diubah dengan penambahan diakritik atau tanda baca khusus yang disebut 'sandangan'. Terdapat 18 aksara dasar dalam Aksara Sunda yang mewakili konsonan, serta beberapa vokal murni dan tanda baca. Keindahan aksara ini terletak pada bentuknya yang cenderung melengkung, anggun, dan memiliki karakteristik khas yang membedakannya dari aksara-aksara lain di Indonesia.
Salah satu keunikan Aksara Sunda adalah sistem penulisan 'a-wineuh' atau 'pang-wisésa', yaitu sebuah tanda yang berfungsi untuk menghilangkan vokal inheren 'a' pada akhir suku kata. Hal ini sangat penting untuk menciptakan pelafalan yang tepat dan menjaga keutuhan makna dalam kalimat. Selain itu, terdapat juga berbagai sandangan lain yang memungkinkan penulisan bunyi vokal 'i', 'u', 'e', 'o', serta diftong seperti 'ai' dan 'au'.
Seiring perkembangan zaman dan dominasi aksara Latin, penggunaan Aksara Sunda sempat mengalami penurunan yang signifikan. Namun, kesadaran akan pentingnya melestarikan warisan budaya ini mulai bangkit kembali. Berbagai upaya dilakukan oleh pemerintah daerah, komunitas budaya, akademisi, dan masyarakat umum untuk merevitalisasi Aksara Sunda.
Saat ini, Aksara Sunda telah mendapatkan pengakuan resmi dan dimasukkan dalam kurikulum muatan lokal di sekolah-sekolah di Provinsi Jawa Barat. Pelajaran menulis dan membaca Aksara Sunda diajarkan kepada generasi muda agar mereka mengenal dan mencintai warisan leluhurnya. Selain itu, banyak seniman dan desainer yang mulai mengintegrasikan aksara ini ke dalam karya-karya mereka, mulai dari desain grafis, batik, hingga produk-produk kerajinan. Pengembangan aplikasi digital, font Aksara Sunda, dan kampanye media sosial juga turut berperan dalam mengenalkan kembali aksara ini kepada khalayak luas.
"Aksara Sunda bukan hanya sekadar simbol masa lalu, tetapi denyut nadi identitas yang terus berdenyut di masa kini dan masa depan. Melestarikannya berarti menjaga api peradaban tetap menyala."
Kemunculan kembali Aksara Sunda dalam berbagai bentuk modern ini menunjukkan bahwa aksara ini bukan sesuatu yang statis, melainkan hidup dan mampu beradaptasi. Ia menjadi alat untuk menyuarakan kembali nilai-nilai luhur masyarakat Sunda, memperkaya khazanah budaya Indonesia, dan menjadi kebanggaan bagi setiap orang Sunda. Pelestarian Aksara Sunda adalah tanggung jawab bersama, sebuah investasi budaya demi generasi yang akan datang agar mereka tidak kehilangan jejak sejarah dan akar identitasnya.
Mari kita bersama-sama merawat dan membumikan kembali Aksara Sunda, agar keindahannya terus lestari dan maknanya terus hidup dalam setiap denyut nadi kehidupan masyarakat Sunda.