Dalam siklus liturgi gerejawi, periode Adven memiliki arti yang mendalam, mempersiapkan umat untuk menyambut kedatangan Kristus. Adven terbagi dalam empat tahapan, dan Adven 3 menempati posisi krusial sebagai titik tengah yang membawa nuansa harapan sekaligus kegembiraan di tengah penantian. Periode ini seringkali dikenal sebagai "Gaudete Sunday," sebuah kata dalam bahasa Latin yang berarti "Bersukacitalah." Penamaan ini mencerminkan esensi Adven 3 yang mengingatkan kita untuk menemukan sukacita dalam pengharapan akan kedatangan Sang Juru Selamat.
Adven secara keseluruhan adalah masa pertobatan, doa, dan penantian. Namun, Adven 3 hadir sebagai pengingat bahwa di tengah segala penantian dan persiapan rohani, sukacita tidak boleh diabaikan. Ini adalah sukacita yang berasal dari keyakinan yang kokoh pada janji ilahi yang akan digenapi. Malaikat yang memberitakan kelahiran Yesus kepada para gembala, serta sukacita para imam dan nabi yang meramalkan kedatangan-Nya, menjadi inspirasi utama dalam perayaan Adven 3. Kita diajak untuk merayakan kasih karunia Tuhan yang telah dan akan terus hadir dalam hidup kita.
Inti dari Adven 3 adalah perayaan pengharapan. Harapan ini bukanlah sekadar keinginan kosong, melainkan keyakinan yang teguh pada karya keselamatan Tuhan. Kita menantikan kedatangan Kristus yang kedua kali, sekaligus mengenang kedatangan-Nya yang pertama kali dalam rupa manusia. Perpaduan antara antisipasi masa depan dan perayaan masa lalu ini memberikan dimensi spiritual yang unik pada Adven 3. Cahaya lilin ketiga yang dinyalakan pada kalender Adven, seringkali berwarna merah muda (pink), melambangkan sukacita yang mulai membuncah. Warna merah muda kontras dengan warna ungu yang mendominasi dua minggu Adven sebelumnya, menandakan peralihan dari masa tobat yang mendalam menuju perayaan yang semakin dekat.
Dalam tradisi Adven, setiap Minggu memiliki tema yang berbeda. Minggu pertama Adven berfokus pada harapan, Minggu kedua pada perdamaian, dan kemudian tibalah Minggu ketiga yang merayakan kegembiraan dan sukacita. Tema ini saling melengkapi dan membentuk narasi keselamatan yang utuh. Kegembiraan Adven 3 bukan kegembiraan duniawi yang sementara, melainkan sukacita yang berakar pada iman, yang mampu bertahan dalam segala situasi. Ini adalah sukacita yang muncul dari pemahaman bahwa Tuhan selalu beserta kita, bahkan di saat-saat tersulit sekalipun.
Kitab suci kerap memberikan bacaan-bacaan yang menekankan sukacita dan pengharapan dalam Adven 3. Yohanes Pembaptis, yang hadir sebagai suara yang berseru-seru di padang gurun untuk mempersiapkan jalan bagi Tuhan, seringkali menjadi figur sentral dalam khotbah Adven 3. Pesan Yohanes tentang pertobatan adalah undangan untuk membersihkan hati dan mempersiapkan diri secara rohani, sehingga sukacita kedatangan Kristus dapat diterima sepenuhnya.
Simbol-simbol Adven 3 semakin memperkaya maknanya. Selain kalender Adven dengan lilin merah muda, kita juga melihat penggunaan warna merah muda dalam dekorasi gereja. Beberapa tradisi juga menampilkan patung malaikat atau simbol-simbol yang berkaitan dengan sukacita dan kelepasan. Musik liturgi yang mengalun dalam periode ini pun seringkali memiliki nuansa yang lebih ceria, seperti lagu-lagu pujian yang mengagungkan kedatangan Kristus. Perayaan Ekaristi pada Minggu Adven 3 seringkali diisi dengan ajakan untuk merefleksikan sumber sukacita sejati yang diberikan oleh Tuhan.
Menghayati makna Adven 3 bukan hanya terbatas pada kegiatan di gereja. Kita dapat membawa semangat sukacita dan pengharapan ini ke dalam kehidupan sehari-hari. Ini berarti:
Adven 3 adalah pengingat yang berharga bahwa di tengah segala tantangan hidup, selalu ada alasan untuk bersukacita. Dengan memperdalam pemahaman kita tentang makna Adven 3, kita dapat melangkah lebih siap dan penuh sukacita untuk menyambut kelahiran Kristus, serta meneruskan cahaya harapan dan kegembiraan-Nya ke dunia. Periode ini mengingatkan kita bahwa iman yang kokoh adalah sumber sukacita yang tak tergoyahkan, yang menuntun kita melalui setiap tahapan kehidupan menuju kepenuhan ilahi.