Indonesia, sebagai negara kepulauan yang kaya akan budaya, memiliki warisan linguistik yang luar biasa. Di antara berbagai kekayaan tersebut, aksara-aksara daerah menjadi bukti nyata dari peradaban dan pemikiran leluhur kita. Dua di antaranya yang memiliki peran signifikan dalam sejarah kebudayaan adalah Aksara Sunda dan Aksara Jawa. Keduanya, meskipun berasal dari dua kelompok etnis yang berbeda, menyimpan nilai-nilai historis, artistik, dan intelektual yang mendalam, serta menjadi jembatan penting untuk memahami masa lalu.
Aksara Sunda, yang juga dikenal sebagai Sunda Kuno atau Buhun, merupakan sistem penulisan tradisional yang digunakan oleh masyarakat Sunda di Jawa Barat. Sejarahnya berakar kuat, diperkirakan berkembang sejak abad ke-14 atau bahkan lebih awal, terpengaruh oleh aksara Pallawa dari India yang juga menjadi cikal bakal banyak aksara di Asia Tenggara. Aksara Sunda pada masa jayanya banyak digunakan untuk menulis berbagai naskah keagamaan, sastra, dan catatan penting lainnya, yang kini banyak tersimpan dalam bentuk lontar atau manuskrip.
Ciri khas Aksara Sunda adalah bentuknya yang cenderung lebih membulat dan anggun dibandingkan beberapa aksara lain. Setiap hurufnya memiliki estetika tersendiri, menggambarkan harmoni dan keindahan visual. Penggunaannya tidak hanya sekadar alat komunikasi tulis, tetapi juga sering kali dihiasi dengan ornamen-ornamen yang memperkaya nilai seninya. Sayangnya, seiring dengan masuknya aksara Latin dan perubahan zaman, penggunaan Aksara Sunda mengalami kemunduran. Namun, kesadaran akan pentingnya pelestarian telah mendorong berbagai upaya revitalisasi, mulai dari pengajaran di sekolah hingga promosi melalui media digital.
Beranjak ke tanah Jawa, kita akan menemukan Aksara Jawa atau Hanacaraka, sebuah sistem penulisan yang tak kalah mempesona. Aksara Jawa memiliki sejarah panjang yang erat kaitannya dengan penyebaran agama Hindu-Buddha di Nusantara, yang juga berawal dari pengaruh aksara Brahmic dari India. Aksara ini menjadi medium utama bagi peradaban Jawa untuk mencatat sejarah kerajaan, karya sastra epik seperti Ramayana dan Mahabharata dalam versi Jawa, hingga ajaran filosofis dan spiritual.
Aksara Jawa memiliki struktur yang kompleks namun teratur. Setiap aksara dasar (wyanjana) dapat dimodifikasi dengan menambahkan sandangan (tanda vokal) untuk membentuk suku kata yang berbeda. Bentuknya yang memiliki sudut dan lekukan khas memberikan kesan tegas namun tetap artistik. Berbeda dengan Aksara Sunda yang cenderung lebih lembut, Aksara Jawa menampilkan kekuatan visual yang membedakannya. Seperti Aksara Sunda, Aksara Jawa juga menghadapi tantangan dalam penggunaannya di era modern. Namun, upaya pelestarian terus dilakukan melalui pendidikan, lomba menulis aksara, hingga penggunaan dalam desain grafis dan produk budaya.
Meskipun berasal dari dua budaya yang berbeda, Aksara Sunda dan Aksara Jawa memiliki beberapa kesamaan mendasar. Keduanya merupakan turunan dari sistem penulisan India, yang menunjukkan jejak interaksi budaya dan intelektual di masa lalu. Keduanya juga memiliki elemen fonetik dan fonologis yang tergambar dalam bentuk hurufnya, serta sistem sandangan untuk mewakili vokal.
Perbedaan utama terletak pada estetika visual dan beberapa penyesuaian fonetik yang mencerminkan kekhasan bahasa Sunda dan bahasa Jawa. Aksara Sunda sering kali terlihat lebih mengalir dan membulat, sementara Aksara Jawa memiliki bentuk yang lebih bersudut dan geometris. Perbedaan ini justru menjadi kekayaan tersendiri, menggambarkan keragaman budaya di Indonesia.
Di era digital ini, aksara tradisional seperti Aksara Sunda dan Jawa kerap kali terpinggirkan oleh dominasi aksara Latin yang lebih mudah diakses di berbagai platform teknologi. Namun, melupakan aksara ini berarti kehilangan sebagian dari identitas dan akar budaya kita. Revitalisasi aksara bukan hanya tentang menghidupkan kembali bentuk huruf semata, tetapi juga tentang melestarikan khazanah ilmu pengetahuan, sastra, dan kearifan lokal yang terkandung di dalamnya.
Upaya pelestarian dapat dilakukan melalui berbagai cara. Pemerintah dan institusi pendidikan memiliki peran penting dalam memasukkan pembelajaran aksara daerah ke dalam kurikulum. Komunitas pemerhati budaya dapat terus menggalakkan kegiatan literasi, lomba, dan seminar. Selain itu, para seniman dan desainer dapat berinovasi dengan mengintegrasikan aksara Sunda dan Jawa ke dalam karya seni, produk kerajinan, hingga antarmuka digital. Setiap goresan Aksara Sunda maupun Jawa adalah warisan yang patut dijaga, agar kekayaan intelektual nenek moyang kita terus hidup dan memberikan inspirasi bagi generasi mendatang.
Memahami dan mengapresiasi Aksara Sunda dan Jawa berarti turut serta dalam menjaga keberagaman budaya Indonesia. Keduanya adalah simbol kebesaran peradaban Nusantara yang pantas kita banggakan dan lestarikan untuk anak cucu.