Di tengah hiruk pikuk era digital yang serba cepat, banyak warisan budaya luhur yang mulai terlupakan. Salah satunya adalah aksara Sunda, sebuah sistem penulisan yang kaya akan sejarah dan keindahan visual, merupakan bagian tak terpisahkan dari identitas masyarakat Sunda di Jawa Barat. Aksara ini bukan sekadar alat komunikasi visual, melainkan cerminan peradaban, pemikiran, dan seni leluhur bangsa yang patut dilestarikan.
Aksara Sunda, yang juga dikenal dengan nama Aksara Cirebon atau Aksara Pegon pada beberapa variannya, memiliki akar sejarah yang panjang. Diperkirakan, aksara ini berkembang dari aksara Pallawa yang dibawa oleh para pedagang dan penyebar agama dari India. Seiring waktu, aksara ini mengalami adaptasi dan modifikasi sesuai dengan fonologi dan kebutuhan bahasa Sunda, melahirkan bentuk yang unik dan khas.
Salah satu keistimewaan aksara Sunda terletak pada estetika visualnya. Setiap karakter memiliki lekukan dan proporsi yang anggun, menyerupai guratan seni yang halus. Berbeda dengan aksara Latin yang memiliki bentuk cenderung geometris, aksara Sunda menampilkan kekayaan bentuk yang mengalir, memberikan kesan artistik yang mendalam. Bentuknya yang khas ini membuatnya mudah dikenali dan memiliki daya tarik tersendiri.
Secara struktural, aksara Sunda termasuk dalam jenis aksara abugida. Ini berarti setiap konsonan memiliki bunyi vokal inheren /a/, yang dapat diubah atau dihilangkan dengan penambahan tanda baca atau diakritik. Sistem ini memungkinkan efisiensi dalam penulisan, namun juga menuntut pemahaman mendalam tentang aturan fonetik bahasa Sunda.
Struktur aksara Sunda terdiri dari beberapa elemen utama:
Sebelum era percetakan dan modernisasi bahasa, aksara Sunda menjadi medium utama untuk mencatat berbagai bentuk karya sastra, catatan sejarah, lontar, naskah keagamaan, hingga surat-menyurat. Banyak peninggalan berharga yang ditulis menggunakan aksara ini, memberikan jendela penting untuk memahami kehidupan, kepercayaan, dan pengetahuan masyarakat Sunda di masa lalu.
Beberapa contoh karya monumental yang menggunakan aksara Sunda antara lain adalah naskah-naskah seperti Sang Hyang Siksa Kanda Karesian, Carita Parahyangan, dan berbagai kumpulan pantun serta cerita rakyat. Keberadaan naskah-naskah ini tidak hanya memperkaya khazanah sastra Sunda, tetapi juga menjadi bukti otentik mengenai eksistensi dan perkembangan peradaban Sunda.
Namun, seiring dengan semakin meluasnya penggunaan aksara Latin dan masuknya pengaruh bahasa asing, popularitas aksara Sunda mengalami penurunan drastis. Banyak generasi muda yang tidak lagi mengenal, apalagi mampu membaca dan menulisnya. Kondisi ini menjadi keprihatinan banyak pihak yang peduli terhadap pelestarian budaya.
Menyadari ancaman kepunahan, berbagai upaya revitalisasi aksara Sunda terus digalakkan. Pemerintah daerah, akademisi, pegiat budaya, dan komunitas masyarakat bahu-membahu untuk memperkenalkan kembali aksara ini kepada generasi penerus.
Kegiatan seperti lokakarya penulisan aksara Sunda, lomba menulis, penerbitan buku dan materi pembelajaran, serta pengenalan melalui media sosial menjadi sarana penting dalam proses edukasi. Beberapa sekolah di Jawa Barat bahkan telah memasukkan pembelajaran aksara Sunda ke dalam kurikulum muatan lokal, memberikan kesempatan bagi anak-anak didik untuk belajar dan mencintai warisan leluhurnya.
Selain itu, perkembangan teknologi juga turut berperan. Ketersediaan font aksara Sunda untuk komputer dan perangkat seluler, serta aplikasi pembelajaran interaktif, memudahkan akses dan praktik bagi siapa saja yang ingin mempelajarinya. Hal ini membuktikan bahwa aksara Sunda dapat beradaptasi dan tetap relevan di era digital.
Melestarikan aksara Sunda bukan hanya sekadar menjaga warisan masa lalu, tetapi juga merupakan investasi untuk masa depan. Dengan menguasai dan menghargai aksara ini, generasi muda Sunda dapat terhubung kembali dengan akar budayanya, memperkuat identitas diri, dan menumbuhkan rasa bangga terhadap kekayaan intelektual nenek moyang mereka. Aksara Sunda adalah permata berharga yang harus dijaga kilauannya agar tetap bersinar sepanjang masa.