Ikan arwana, dengan penampilannya yang megah dan gerakan anggunnya, selalu menjadi primadona di kalangan penghobi ikan hias. Seringkali dipandang sebagai simbol kemakmuran dan keberuntungan, ikan ini membutuhkan perawatan yang tepat agar tetap sehat dan indah. Salah satu pertanyaan yang sering muncul di benak para pemilik arwana, terutama pemula, adalah apakah ikan ini benar-benar bisa hidup tanpa aerator. Aerator, atau pompa udara, berfungsi untuk meningkatkan kadar oksigen terlarut dalam air akuarium, yang vital bagi kehidupan semua makhluk air.
Secara teori, semua ikan membutuhkan oksigen untuk bernapas. Oksigen ini diperoleh dari air melalui insang mereka. Kadar oksigen dalam air dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk suhu, tingkat aktivitas ikan, dan keberadaan bahan organik yang membusuk. Jika kadar oksigen terlalu rendah, ikan akan mengalami stres, kesulitan bernapas, dan bahkan bisa mati. Aerator secara aktif memasukkan gelembung udara ke dalam air, memecah tegangan permukaan, dan meningkatkan area kontak antara air dan udara, sehingga membantu oksigen larut lebih baik.
Arwana dewasa, terutama spesies seperti arwana silver (Osteoglossum bicirrhosum) atau arwana asia (Scleropages formosus), adalah ikan predator yang aktif. Mereka membutuhkan ruang gerak yang luas dan kualitas air yang prima. Kebutuhan oksigen mereka cenderung lebih tinggi dibandingkan ikan-ikan yang lebih kecil atau kurang aktif. Selain itu, arwana adalah ikan yang sering kali dibela dalam akuarium berukuran besar, yang berarti luas permukaan air untuk pertukaran gas secara alami menjadi relatif lebih kecil dibandingkan dengan volume airnya.
Mitos tentang arwana yang bisa hidup tanpa aerator seringkali muncul dari pengamatan di habitat aslinya. Di alam liar, sungai dan danau memiliki volume air yang sangat besar, arus yang kuat, dan banyak vegetasi yang membantu dalam proses oksigenasi alami. Air yang bergerak konstan dan kontak langsung dengan atmosfer dalam skala besar memungkinkan kadar oksigen yang cukup untuk berbagai organisme, termasuk arwana. Namun, kondisi ini sangat berbeda dengan lingkungan akuarium yang tertutup.
Ada beberapa kondisi di mana arwana mungkin terlihat bertahan hidup tanpa aerator untuk sementara waktu. Namun, ini bukan berarti mereka baik-baik saja atau bebas risiko. Faktor-faktor yang bisa mempengaruhi kadar oksigen dalam akuarium tanpa aerator meliputi:
Meskipun ada kemungkinan arwana bertahan hidup dalam kondisi tertentu tanpa aerator, risiko yang dihadapi sangat signifikan. Stres akibat kekurangan oksigen dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, antara lain:
Sebagai pemilik ikan yang bertanggung jawab, sangat penting untuk menyediakan kondisi terbaik bagi arwana Anda. Aerator adalah alat yang relatif murah namun sangat efektif untuk memastikan kadar oksigen yang optimal. Bahkan filter akuarium modern sering kali dirancang untuk menciptakan gerakan permukaan air yang cukup untuk meningkatkan oksigenasi tanpa perlu aerator terpisah. Namun, jika Anda ragu, penambahan aerator adalah langkah pencegahan yang sangat disarankan.