Gout adalah salah satu bentuk radang sendi yang paling menyakitkan, disebabkan oleh penumpukan kristal asam urat di persendian. Meskipun seringkali dikaitkan dengan serangan mendadak yang parah, gout sebenarnya memiliki tanda-tanda awal yang bisa dikenali. Mengenali gejala-gejala ini sedini mungkin sangat penting untuk penanganan yang efektif dan pencegahan episode gout yang lebih buruk di masa depan.
Asam urat adalah produk limbah yang dihasilkan tubuh ketika memecah zat kimia yang disebut purin. Purin ditemukan secara alami dalam tubuh dan juga dalam beberapa jenis makanan, seperti daging merah, jeroan, dan makanan laut. Sebagian besar asam urat larut dalam darah, melewati ginjal, dan dikeluarkan dari tubuh melalui urin. Namun, jika tubuh memproduksi terlalu banyak asam urat atau ginjal tidak dapat mengeluarkannya secara efisien, kadar asam urat dalam darah bisa meningkat. Kondisi ini disebut hiperurisemia.
Ketika kadar asam urat terus-menerus tinggi, kristal urat dapat terbentuk. Kristal-kristal ini seringkali menumpuk di persendian, terutama di jari kaki, pergelangan kaki, lutut, dan siku. Penumpukan ini dapat memicu reaksi peradangan yang menyebabkan gejala gout yang khas.
Serangan gout yang khas seringkali dimulai pada malam hari tanpa peringatan sebelumnya. Namun, sebelum serangan akut terjadi, ada beberapa tanda awal yang mungkin muncul:
Sebelum nyeri hebat melanda, beberapa orang mungkin merasakan ketidaknyamanan ringan, pegal, atau nyeri yang tumpul di persendian yang rentan, seperti jari kaki besar. Rasa tidak nyaman ini bisa berlangsung selama beberapa jam atau bahkan sehari sebelum serangan penuh.
Persendian yang terkena mungkin mulai menunjukkan tanda-tanda peradangan awal. Ini bisa berupa kemerahan ringan pada kulit di atas sendi dan sedikit pembengkakan. Pada tahap ini, gejalanya mungkin tidak terlalu mengganggu aktivitas sehari-hari.
Sendi yang mulai terpengaruh bisa menjadi lebih sensitif terhadap sentuhan atau tekanan. Bahkan sedikit tekanan dari kaus kaki, selimut, atau sentuhan ringan dapat terasa tidak nyaman atau bahkan menyakitkan.
Sendi yang mengalami peradangan awal mungkin terasa lebih hangat dibandingkan dengan sendi di sekitarnya. Ini adalah respons alami tubuh terhadap peradangan.
Dalam beberapa kasus, Anda mungkin mulai merasakan sedikit kekakuan pada sendi, terutama di pagi hari. Sendi mungkin terasa sedikit "terkunci" atau sulit digerakkan sepenuhnya.
Beberapa faktor dapat meningkatkan risiko seseorang terkena gout:
Mengenali tanda-tanda awal gout memungkinkan Anda untuk mengambil tindakan pencegahan dan penanganan sebelum serangan menjadi parah dan menyebabkan kerusakan sendi jangka panjang. Tindakan yang bisa diambil meliputi:
Gout adalah kondisi kronis yang dapat dikelola dengan baik jika dideteksi dan ditangani sejak dini. Dengan memperhatikan tubuh Anda dan mengenali tanda-tanda awal, Anda dapat mengambil langkah proaktif untuk menjaga kesehatan sendi Anda dan mencegah komplikasi yang lebih serius.