Surah Al-Kahfi adalah permata dalam khazanah Al-Qur'an, sering kali dibaca pada hari Jumat, membawa di dalamnya empat kisah utama yang berfungsi sebagai ujian keimanan dan representasi dimensi-dimensi waktu, ilmu, kekuasaan, dan akhir zaman. Salah satu kisah yang paling enigmatik dan memicu perdebatan tafsir yang tak kunjung usai adalah kisah Dhul-Qarnayn.
Pintu masuk menuju narasi ini dibuka melalui Surah Al-Kahfi Ayat 83. Ayat ini tidak hanya berfungsi sebagai pembuka cerita, tetapi juga sebagai jawaban langsung atas pertanyaan yang diajukan kepada Nabi Muhammad ﷺ, yang menunjukkan pentingnya kisah ini dalam konteks tantangan dakwah di Mekah saat itu, terutama dari kalangan yang ingin menguji kenabian beliau.
Ayat 83 dari Surah Al-Kahfi berbunyi:
Terjemahan harfiahnya: "Dan mereka bertanya kepadamu (Muhammad) tentang Dhul-Qarnayn. Katakanlah, 'Aku akan membacakan kepadamu daripadanya (kisah) peringatan.'"
Menurut riwayat klasik, termasuk yang disampaikan oleh Ibnu Ishaq, Surah Al-Kahfi diturunkan sebagai respons terhadap tantangan dari kaum Quraisy, yang didorong oleh Rabi dan kalangan Yahudi di Madinah. Mereka mengajukan tiga pertanyaan sulit: tentang Ashabul Kahfi (Para Pemuda Gua), tentang Nabi Musa dan Khidr, dan tentang Dhul-Qarnayn. Ketiga pertanyaan ini dirancang untuk menguji keaslian wahyu yang diterima Nabi. Jawaban melalui wahyu ini, termasuk Ayat 83, menegaskan sumber ilahi pengetahuan Nabi Muhammad, yang sebelumnya tidak pernah terlibat dalam literatur kuno atau legenda tersebut.
Untuk memahami kedalaman ayat ini, kita harus memecah setiap kata kunci:
Ayat 83 berfungsi sebagai jembatan yang menghubungkan tantangan duniawi (pertanyaan dari para penguji) dengan hikmah ilahiah (kisah yang akan diceritakan). Ia menetapkan nada bahwa apa yang akan diungkapkan adalah sebuah naba'an agung—sebuah berita besar, sebuah pengingat yang penting.
Misteri terbesar yang mengiringi Al-Kahfi Ayat 83 adalah identitas pasti dari Dhul-Qarnayn. Gelar 'Pemilik Dua Tanduk' telah ditafsirkan dalam berbagai cara, baik secara metaforis (menguasai dua ujung dunia, atau memiliki dua kualitas superior) maupun historis (memiliki mahkota bertanduk, atau hidup melalui dua periode penting).
Para mufassir klasik dan sejarawan modern menawarkan beberapa kandidat utama yang masing-masing membawa bukti dan kontradiksi tersendiri. Namun, hal terpenting yang harus dipahami adalah bahwa Al-Qur'an memilih untuk tidak menyebutkan nama aslinya, sebuah indikasi bahwa pelajaran dari tindakannya lebih penting daripada identitas personalnya.
Dalam tradisi Islam awal dan Barat, Alexander Agung (Alexander the Great) adalah kandidat yang paling sering diidentifikasi. Argumen pendukung adalah bahwa Alexander adalah seorang penakluk global yang melakukan perjalanan ke Timur dan Barat. Dia dikenal dalam literatur Siria dan Yunani sebagai penguasa besar yang membangun tembok legendaris.
Namun, identifikasi ini memiliki kontradiksi teologis yang signifikan. Sebagian besar sejarawan dan ulama cenderung menganggap Alexander sebagai sosok pagan atau penyembah berhala, meskipun ia dididik oleh Aristoteles. Al-Qur'an menggambarkan Dhul-Qarnayn sebagai seorang mukmin, seorang raja yang adil yang melaksanakan kehendak Ilahi dan menolak kekuasaan pribadi, seperti yang ditunjukkan dalam ayat-ayat selanjutnya tentang penolakannya terhadap upah (setelah membangun benteng).
Ibnu Katsir, dalam tafsirnya, mencatat adanya perbedaan pendapat yang signifikan mengenai Alexander. Meskipun ia seorang penakluk, karakternya yang ditampilkan dalam sejarah tidak sepenuhnya sesuai dengan sifat moral yang disajikan dalam Al-Qur'an, terutama dalam hal kesalehan dan keadilan mutlak.
Pada abad ke-19, seiring dengan penemuan arkeologi yang lebih mendalam, muncul teori kuat bahwa Dhul-Qarnayn adalah Cyrus Agung, pendiri Kekaisaran Persia Achaemenid (sekitar 600–530 SM). Argumen ini didukung oleh beberapa poin:
Teori Cyrus Agung diterima luas oleh banyak ulama kontemporer dan akademisi, termasuk Abul Kalam Azad dan Maududi, karena lebih sesuai dengan citra raja mukmin yang disajikan dalam narasi Al-Qur'an.
Terlepas dari pencarian historis, pandangan yang dominan dalam teologi Islam adalah bahwa identitas Dhul-Qarnayn sengaja dikaburkan untuk mengalihkan fokus dari sejarah pribadi menuju pelajaran universal. Dhul-Qarnayn adalah arketipe Raja yang Sempurna (Al-Malik Al-Kamil).
Julukan "Pemilik Dua Tanduk" dapat melambangkan:
Bagi para mufassir yang mendalam, Dhul-Qarnayn adalah cerminan dari bagaimana kekuasaan duniawi seharusnya digunakan: sebagai amanah Ilahi untuk menegakkan keadilan, membantu kaum tertindas, dan memerangi kejahatan kolektif (Ya'juj dan Ma'juj), bukan sebagai alat untuk akumulasi kekayaan atau dominasi ego. Ayat 83 menetapkan bahwa kisah ini adalah dhikr, sebuah peringatan yang melampaui biografi.
Meskipun Ayat 83 hanya memperkenalkan karakter, pemahaman Ayat 83 sangat bergantung pada tiga perjalanan Dhul-Qarnayn yang diuraikan dalam ayat-ayat selanjutnya (84-98). Tiga perjalanan ini—ke Barat, ke Timur, dan ke daerah di antara dua pegunungan—merupakan manifestasi dari kekuasaan mutlak yang diberikan Allah kepadanya, sebagaimana ditegaskan dalam Ayat 84: "Sesungguhnya Kami telah memberikan kekuasaan kepadanya di muka bumi, dan Kami telah memberikan kepadanya jalan untuk mencapai segala sesuatu."
Perjalanan Dhul-Qarnayn ke tempat terbenamnya matahari (Barat) dan tempat terbitnya matahari (Timur) sering ditafsirkan bukan sebagai lokasi geografis yang pasti, melainkan sebagai batas terjauh dari dunia yang dikenal pada zamannya. Ini melambangkan totalitas kekuasaannya: ia menjangkau seluruh peradaban yang ada.
Ketika ia mencapai Barat, ia menemukan suatu kaum yang kepadanya ia ditawarkan pilihan: menghukum atau berbuat baik (Ayat 86). Pilihan ini merupakan ujian pertama. Dhul-Qarnayn tidak bertindak berdasarkan nafsu militeristik, melainkan menegakkan sistem hukum yang adil, menghukum yang zalim dan memberi ganjaran kepada yang beriman. Tindakan ini menunjukkan bahwa kekuasaan yang ia miliki adalah kekuasaan yang bertanggung jawab secara moral dan teologis. Ia tidak menggunakan kekuasaannya semata-mata untuk menaklukkan, tetapi untuk reformasi sosial dan penegakan kebenaran. Dalam kerangka Ayat 83, ini adalah cara Allah menunjukkan kepada para penanya bahwa kekuasaan sejati bersumber dari ketaatan.
Puncak dari kisah yang diperkenalkan Ayat 83 adalah pertemuannya dengan kaum yang tertekan oleh Ya'juj dan Ma'juj (Gog dan Magog). Kaum ini meminta Dhul-Qarnayn membangun penghalang sebagai perlindungan. Reaksi Dhul-Qarnayn adalah manifestasi sempurna dari seorang pemimpin yang saleh.
Pertama, ia menolak imbalan materi. Ia menyatakan bahwa apa yang telah diberikan oleh Tuhannya jauh lebih baik daripada harta dunia (Ayat 95). Ini adalah pelajaran esensial bagi para penguasa: kekuasaan adalah pelayanan, bukan keuntungan finansial.
Kedua, ia menggunakan ilmu pengetahuan dan teknologi (besi, tembaga, dan api) untuk membangun benteng yang kokoh, menjadikannya seorang insinyur sekaligus seorang pemimpin spiritual. Benteng ini, sebuah simbol teknik dan iman, menjadi perlindungan dari kekuatan perusak kolektif (Ya'juj dan Ma'juj).
Benteng ini, yang disebut Sadd, memiliki implikasi yang sangat dalam. Sebagian ulama menganggapnya sebagai benteng fisik yang hilang, seperti Tembok Besar di Daryal atau Derbent. Namun, sebagian besar tafsir menekankan aspek metaforisnya: benteng ini adalah simbol perlindungan Ilahi dari kerusakan moral dan peradaban yang ditimbulkan oleh kekuatan anarkis dan destruktif yang diwakili oleh Ya'juj dan Ma'juj. Ini adalah metafora bagi batas-batas yang harus dibangun oleh masyarakat beriman untuk melindungi diri dari kekacauan.
Di era modern, di mana isu kekuasaan, hegemoni global, dan krisis moral menjadi sorotan, kisah Dhul-Qarnayn yang dibuka oleh Ayat 83 menawarkan pelajaran yang abadi.
Kisah Dhul-Qarnayn (sebagaimana kisah Musa dan Khidr, serta Ashabul Kahfi) adalah ujian terhadap tiga godaan besar kehidupan: kekayaan, ilmu, dan kekuasaan. Dhul-Qarnayn adalah representasi bagaimana kekuasaan (yang paling berbahaya dari ketiganya) dapat digunakan tanpa menyimpang dari ketaatan kepada Allah.
Kekuasaan yang dimilikinya adalah karunia (tamkin), bukan hasil ambisi murni. Ia menggunakan karunia ini untuk mengatur, menstabilkan, dan membangun, bukan untuk menindas. Pesan inti bagi para penguasa adalah: semua kekuasaan adalah pinjaman, dan penggunaannya akan dimintai pertanggungjawaban. Ayat 83 mengingatkan kita bahwa narasi kepemimpinan sejati selalu diakhiri dengan peringatan (dhikra).
Dhul-Qarnayn tidak hanya kuat secara militer, tetapi juga cerdas. Ia menggunakan ilmu metalurgi untuk membangun benteng. Ini menekankan pentingnya ilmu pengetahuan terapan dalam proyek-proyek peradaban. Islam mengajarkan bahwa kekuatan harus disertai dengan kebijaksanaan (hikmah) dan ilmu (ilm). Benteng itu sendiri adalah produk dari koordinasi antara kekuatan rakyat yang tertindas (permintaan mereka) dan pengetahuan teknis sang penguasa.
Inilah yang membedakan Dhul-Qarnayn dari penakluk tirani lainnya. Mereka menggunakan kekuasaan untuk penghancuran; ia menggunakannya untuk perlindungan dan pembangunan abadi. Kekuatan yang muncul dari Ayat 83 bukanlah kekuatan hegemoni, melainkan kekuatan yang melayani masyarakat yang paling rentan, yang meminta perlindungan dari gangguan luar.
Kisah ini, yang dimulai dengan Ayat 83, memiliki resonansi eskatologis yang kuat karena kaitannya dengan Ya'juj dan Ma'juj. Menurut hadis-hadis sahih, benteng yang dibangun Dhul-Qarnayn akan tetap berdiri hingga menjelang Hari Kiamat, ketika Ya'juj dan Ma'juj akan berhasil menembusnya sebagai salah satu tanda-tanda besar kehancuran dunia.
Kisah Dhul-Qarnayn adalah tentang penetapan batas, baik geografis maupun moral. Ia membangun batasan untuk menahan kejahatan. Ketika Ya'juj dan Ma'juj dilepaskan, itu melambangkan runtuhnya semua batasan peradaban dan moralitas. Kekuatan anarki yang mereka wakili adalah kebalikan dari orde yang dibangun Dhul-Qarnayn.
Dari sudut pandang spiritual, Ayat 83 membuka kisah yang mengajarkan bahwa segala sesuatu memiliki batas waktu. Benteng yang dibangun dengan teknologi terhebat dan izin Ilahi sekalipun pada akhirnya akan hancur ketika kehendak Allah tiba. Ini adalah penyeimbang bagi kekuasaan Dhul-Qarnayn; bahkan penguasa paling sukses pun harus mengakui bahwa semua karyanya bersifat sementara, kecuali amal kebaikan yang dilakukan karena Allah.
Sangat penting untuk dicatat bahwa setiap pencapaian Dhul-Qarnayn selalu dikaitkan kembali kepada Allah. Ketika ia menyelesaikan benteng, ia berkata: "Ini adalah rahmat dari Tuhanku" (Ayat 98). Pengakuan tauhid ini adalah kunci utama dalam memahami mengapa kisah ini diceritakan. Hal ini mengoreksi pandangan duniawi tentang pahlawan yang mengklaim kekuasaan untuk diri mereka sendiri.
Ayat 83 membuka dengan pertanyaan kepada Nabi, menuntut pengetahuan tentang sosok legendaris ini. Jawabannya adalah narasi yang secara konsisten menghilangkan keagungan pribadi dan mengalihkannya kepada Keagungan Sang Pencipta. Dhul-Qarnayn hanyalah alat (wasilah) bagi kehendak Ilahi.
Sejak abad pertama Hijriah, para ulama telah bergulat dengan interpretasi Ayat 83. Perbedaan pendekatan ini memberikan kekayaan luar biasa dalam studi Al-Qur'an.
Imam At-Tabari, dalam Jami' al-Bayan, berfokus pada upaya untuk menempatkan Dhul-Qarnayn dalam bingkai sejarah yang dikenal, meskipun ia juga mencatat banyaknya kontradiksi dan riwayat yang meragukan. Ibnu Katsir, sementara mengakui popularitas Alexander Agung di kalangan Bani Israil dan sejarawan non-Muslim, menunjukkan keraguan teologis yang kuat. Kedua mufassir menekankan pentingnya kisah itu sebagai bukti kenabian Muhammad, yang menerima informasi tentang seorang penguasa kuno tanpa memiliki akses ke sumber-sumber Yahudi atau Kristen pada saat itu.
Diskusi mereka terhadap Ayat 83 berkisar pada mengapa gelar "Dhul-Qarnayn" diberikan—apakah karena dia menguasai dua tanduk dunia atau karena dia dipukul di kepalanya sehingga memakai penutup bertanduk? Diskusi ini menegaskan bahwa bahkan dalam tradisi klasik, identitas historisnya tetap tidak pasti, namun pelajaran etisnya adalah mutlak.
Imam Fakhruddin Ar-Razi, dalam Mafatih al-Ghaib, mengambil pendekatan yang lebih filosofis. Ia menekankan bahwa Dhul-Qarnayn haruslah sosok yang luar biasa, memiliki kapasitas intelektual dan fisik yang tak tertandingi, sehingga ia layak menerima kekuasaan global. Baginya, Ayat 83 mengundang kita untuk merenungkan kualitas kepemimpinan yang ideal, yang menggabungkan kekuatan duniawi (qarn al-mulk) dan pemahaman spiritual (qarn al-din). Ar-Razi menafsirkan 'dua tanduk' sebagai simbol kesempurnaan di antara dua jenis pengetahuan atau dua jenis otoritas.
Ar-Razi berpendapat bahwa fokus harus diletakkan pada bagaimana Dhul-Qarnayn menjalankan 'jalan' (sebagaimana disebutkan dalam Ayat 84), yaitu metodologi yang benar dalam menjalankan kekuasaan yang berasal dari bimbingan Ilahi. Ini adalah inti dari dhikra (peringatan) yang dijanjikan dalam Ayat 83.
Mufassir modern seperti Sayyid Qutb melihat Dhul-Qarnayn sebagai model bagi umat Islam dalam menghadapi tantangan geopolitik. Kekuatan Dhul-Qarnayn digunakan untuk membela yang lemah dan membangun pertahanan kolektif. Interpretasi ini menyoroti bahwa Ayat 83 dan narasi selanjutnya adalah seruan untuk kekuatan umat, tetapi kekuatan yang dipandu oleh moralitas tauhid.
Dalam konteks modern, pencarian identitas historis (Cyrus atau Alexander) menjadi kurang penting dibandingkan dengan relevansi moralnya. Kisah ini adalah cetak biru untuk pemimpin yang menggabungkan kemampuan material (teknologi pembangunan benteng) dengan komitmen spiritual (penolakan terhadap upah). Ini adalah respons Al-Qur'an terhadap pertanyaan kekuasaan abadi.
Kisah yang dimulai dari Ayat 83 ini tidak hanya tentang kekuasaan, tetapi juga tentang eksplorasi dan batas-batas geografis manusia. Dhul-Qarnayn adalah penjelajah ulung, yang melintasi dunia menuju 'tempat terbenamnya matahari' dan 'tempat terbitnya matahari'. Metafora geografis ini mendorong perenungan tentang sejauh mana jangkauan pengetahuan dan peradaban manusia.
Tafsir mengenai tempat terbenamnya matahari di mata air berlumpur (Ayat 86) sering disalahpahami jika diinterpretasikan secara harfiah. Para mufassir menjelaskan bahwa ini adalah pemandangan optik yang dialami oleh pengamat yang berdiri di tepi lautan luas saat matahari terbenam. Mata air berlumpur (ham'iah) melambangkan cakrawala air yang tak terbatas, di mana matahari seolah-olah tenggelam di dalamnya.
Ayat 83 membuka cerita seorang penguasa yang bukan hanya duduk di takhtanya, tetapi secara aktif menjelajahi batas-batas peradaban, bertemu dengan berbagai etnis, budaya, dan kondisi sosial. Karakteristik ini menjadikannya seorang pemimpin yang berempati dan memahami keragaman umat manusia, sebuah pelajaran vital bagi setiap pemimpin yang berambisi melayani umat secara global.
Dalam setiap perhentiannya, Dhul-Qarnayn menerapkan keadilan distributif. Ia memastikan bahwa hukuman hanya dijatuhkan kepada mereka yang zalim, sementara ganjaran diberikan kepada mereka yang berbuat baik dan beriman. Prinsip ini diungkapkan secara jelas setelah mencapai Barat, dan diulang setelah mencapai Timur. Hal ini adalah respons Al-Qur'an terhadap sistem kekuasaan tirani yang hanya didasarkan pada penaklukan dan perampasan.
Keadilan Dhul-Qarnayn adalah keadilan yang berorientasi pada masa depan, memastikan bahwa ia meninggalkan warisan stabilitas dan keamanan. Ayat 83, sebagai pengantar kisah ini, secara implisit menantang para penguasa di masa Nabi—dan di masa kini—untuk mencontoh kepemimpinan yang transenden ini.
Inti dari Ayat 83 terletak pada kata dhikra (peringatan atau pelajaran). Ini menegaskan bahwa kisah ini tidak harus dihakimi hanya dengan standar sejarah, tetapi dengan standar spiritual dan etika. Al-Qur'an menyajikan Dhul-Qarnayn sebagai model sempurna dari khalifah fil ardh (wakil di bumi).
Ketika Ayat 83 dibuka, ia berada di tengah-tengah narasi-narasi lain dalam Al-Kahfi, yang semuanya berbicara tentang ujian: Ashabul Kahfi (ujian waktu dan keimanan), Musa dan Khidr (ujian ilmu dan kesabaran), dan Dhul-Qarnayn (ujian kekuasaan dan keadilan).
Kisah Dhul-Qarnayn menunjukkan bagaimana seorang hamba yang dianugerahi kekuasaan besar tetap dapat mempertahankan kesalehannya. Ini kontras dengan banyak kisah kenabian yang berfokus pada individu yang lemah dan tertindas. Dhul-Qarnayn menunjukkan bahwa kekuasaan tidak selalu merusak jika dipandu oleh kesadaran Ilahi. Pelajaran spiritual ini jauh melampaui kepentingan siapa sebenarnya Dhul-Qarnayn secara historis.
Jika kita mengambil interpretasi 'Dua Tanduk' sebagai representasi dua kekuatan atau dua dimensi (materi dan spiritual, dunia dan akhirat), maka Dhul-Qarnayn adalah simbol integrasi yang sempurna. Ia mampu menguasai ilmu duniawi (membangun benteng besi) sekaligus ilmu ukhrawi (beribadah dan berhukum dengan syariat Allah).
Filosofi ini mengajarkan bahwa seorang Muslim yang ideal tidak lari dari dunia, tetapi menggunakannya sebagai sarana untuk mencapai tujuan yang lebih tinggi. Dhul-Qarnayn tidak menolak kekuasaan, melainkan mengislamkannya, menjadikannya alat ketaatan. Ini adalah pesan penting dari Ayat 83: kekuasaan itu netral; nilai moralnya ditentukan oleh niat dan pelaksanaannya.
Ayat 83 dari Surah Al-Kahfi adalah undangan abadi untuk merenungkan hakikat kekuasaan yang sejati. Ia berfungsi sebagai titik awal untuk eksplorasi teologis, historis, dan filosofis mengenai tugas seorang pemimpin yang diberikan kekuatan luar biasa oleh Tuhan Semesta Alam.
Dhul-Qarnayn tetap menjadi misteri sejarah, tetapi sebagai model Qur'ani, ia adalah sosok yang jelas: seorang penguasa yang bepergian luas, menegakkan keadilan di seluruh wilayah kekuasaannya, menggunakan teknologi untuk kemaslahatan umat, dan senantiasa mengakui bahwa semua kekuasaan bersumber dari rahmat Allah. Kekuatan terbesarnya bukan terletak pada penaklukan militernya, melainkan pada kemampuannya untuk tetap rendah hati dan bertauhid di puncak kejayaannya.
Kisah ini adalah pengingat bahwa tujuan akhir dari setiap upaya manusia, entah itu eksplorasi ke batas bumi, pembangunan teknologi, atau penegakan hukum, haruslah untuk mencapai keridaan Ilahi. Ketika para penanya di Mekah mencari pengetahuan tentang seorang pahlawan legenda, Al-Qur'an menjawabnya dengan menyajikan cetak biru bagi seorang hamba yang sempurna, yang menjadi peringatan (dhikra) bagi semua yang memegang kendali di muka bumi. Kekayaan narasi yang dimulai dengan Ayat 83 ini memastikan Surah Al-Kahfi akan terus relevan, membimbing umat melalui godaan kekuasaan, ilmu, dan waktu hingga akhir zaman.
Pelajaran yang terkandung dalam Dhul-Qarnayn melalui Ayat 83 adalah validasi bahwa kekuasaan, bila diberikan, harus selalu berada dalam kerangka tanggung jawab. Pemimpin tidak boleh bersikap oportunis atau tiran; sebaliknya, mereka harus menjadi pelayan yang saleh yang memfasilitasi kemudahan bagi yang tertindas. Narasi ini menunjukkan bahwa bahkan benteng terkuat yang dibangun manusia pada akhirnya akan runtuh—seperti dinding besi yang akan dihancurkan Ya'juj dan Ma'juj pada hari kiamat—menekankan bahwa satu-satunya keberhasilan abadi adalah ketaatan kepada Allah, bukan warisan duniawi atau kekuasaan politik.
Ketika kita kembali ke awal, ke Ayat 83, kita diingatkan bahwa pertanyaan tentang masa lalu yang misterius dijawab dengan pelajaran universal tentang etika masa depan. Siapa Dhul-Qarnayn secara historis mungkin tetap menjadi spekulasi, tetapi apa yang ia ajarkan tentang kepemimpinan yang adil adalah sebuah kebenaran yang mutlak. Inilah esensi dari dhikra—peringatan yang abadi.
Eksplorasi ini menegaskan bahwa setiap detail dalam kisah Dhul-Qarnayn, dari perjalanannya ke dua ujung bumi hingga penolakannya atas upah, dirancang untuk mengukir prinsip-prinsip kepemimpinan yang ideal dalam pikiran pembaca. Kekuatan yang diberikan kepadanya (tamkin) bukanlah hadiah untuk kesenangan pribadi, melainkan sarana untuk melaksanakan keadilan dan membantu mereka yang terpinggirkan, seperti kaum yang menderita akibat Ya'juj dan Ma'juj. Ayat 83, yang memulai seluruh diskusi ini, memberikan fondasi teologis: semua kekuasaan bersumber dari Allah, dan hanya Allah yang mengetahui kisah seutuhnya (naba'an).
Pendekatan Al-Qur'an dalam menyajikan sosok Dhul-Qarnayn ini juga mengajarkan umat Islam tentang pentingnya skeptisisme yang sehat terhadap legenda dan sejarah yang tidak diverifikasi oleh wahyu. Meskipun literatur pra-Islam penuh dengan kisah-kisah fantastis tentang para pahlawan dengan tanduk, Al-Qur'an memfiltrasinya, membuang unsur mitologis yang tidak penting, dan memfokuskan sepenuhnya pada aspek moral dan teologis dari tindakan penguasa tersebut. Ini adalah metode pengajaran yang luar biasa, mengubah legenda menjadi pedoman etika.
Lebih jauh lagi, makna Dhul-Qarnayn (Pemilik Dua Tanduk) dapat dianalisis melalui lensa filosofi dualisme yang seimbang. Ia menguasai kekuasaan di timur dan barat, ia memiliki kekuasaan dan kerendahan hati, ia memiliki kemampuan membangun dan pemahaman spiritual. Figur ini mencerminkan kebutuhan manusia untuk menyeimbangkan antara tuntutan material dunia ini dan tanggung jawab spiritual kepada Sang Pencipta. Tanpa keseimbangan ini, kekuasaan akan menjadi tirani, dan ilmu akan menjadi alat kerusakan. Dhul-Qarnayn adalah model keseimbangan yang ditawarkan oleh Al-Qur'an, menanggapi pertanyaan yang diajukan dalam Ayat 83.
Apabila kita membahas implikasi psikologis dari cerita ini, Dhul-Qarnayn melambangkan kemenangan atas ego. Seorang individu yang telah mencapai puncak kekuasaan dan dominasi global, yang mampu memerintah kerajaan-kerajaan, namun masih mampu berkata, "Ini adalah rahmat dari Tuhanku," menunjukkan kerendahan hati yang mutlak. Ayat 83, sebagai permulaan, adalah undangan untuk menyaksikan kisah seorang raja yang menaklukkan dunia luar dan, yang lebih penting, menaklukkan dirinya sendiri. Inilah ujian terberat bagi kekuasaan: tidak jatuh dalam kesombongan.
Dalam konteks tafsir sufi, perjalanan Dhul-Qarnayn melambangkan perjalanan spiritual seorang hamba. Barat (tempat terbenam) mungkin melambangkan awal dari perjalanan spiritual, di mana kegelapan kebodohan harus diatasi. Timur (tempat terbit) melambangkan puncak pencerahan spiritual. Dan benteng di antara dua gunung melambangkan benteng hati, yang harus dilindungi dari serangan hawa nafsu dan bisikan syaitan (Ya'juj dan Ma'juj) dengan kekuatan iman dan amal saleh. Dalam kerangka pandangan ini, Dhul-Qarnayn adalah metafora batin yang sangat personal, di mana setiap hamba harus menjadi 'pemilik dua tanduk'—menguasai dimensi fisik dan metafisik eksistensinya.
Penting untuk diingat bahwa cerita ini diturunkan pada saat Nabi Muhammad dan komunitas kecilnya di Mekah sedang menghadapi tekanan yang luar biasa dan merasa lemah. Pertanyaan tentang seorang raja besar dan penakluk, yang dikuatkan oleh Allah, berfungsi sebagai penghiburan dan penegasan. Ayat 83 memberikan harapan bahwa pertolongan dan kekuasaan Allah dapat mewujud dalam bentuk yang paling agung, bahkan ketika umat beriman tampaknya tidak berdaya. Kisah Dhul-Qarnayn menjadi contoh bahwa kekuatan material hanya berarti jika dihubungkan dengan kehendak Ilahi.
Diskusi mengenai materi benteng (besi dan tembaga) juga mendalam. Penggunaan material yang keras ini menunjukkan kesungguhan dalam memerangi kejahatan. Benteng tersebut tidak dibangun dari batu atau kayu yang rapuh, tetapi dari logam yang dilebur dan dicampur, menunjukkan bahwa pertahanan peradaban dan moralitas membutuhkan upaya kolektif, keterampilan, dan sumber daya terbaik yang dimiliki manusia. Ini adalah ajakan untuk tidak menjadi pasif di hadapan kejahatan, melainkan untuk menggunakan semua kemampuan (kekuatan, ilmu, dan kekayaan) untuk membangun perlindungan yang kokoh.
Setiap kali Ayat 83 dibacakan, ia membuka kembali perdebatan mengenai batas-batas sejarah dan transendensi. Apakah Al-Qur'an hanya mencatat peristiwa masa lalu, atau apakah ia menawarkan simbol-simbol abadi? Konsensus ulama cenderung pada yang kedua. Kisah Dhul-Qarnayn adalah sebuah pelajaran yang memanfaatkan kerangka sejarah (seorang raja agung) untuk menyampaikan kebenaran universal (bagaimana kekuasaan harus dijalankan). Misteri identitasnya adalah bagian dari desain Ilahi yang lebih besar, memastikan fokus kita selalu tertuju pada tindakan dan prinsipnya, bukan pada nama atau takhta pribadinya.
Lalu, apa implikasi bagi kita yang hidup di abad ke-21? Ayat 83 mengingatkan kita bahwa meskipun kita memiliki akses informasi yang belum pernah ada sebelumnya (melalui internet dan teknologi), banyak kebenaran fundamental—seperti identitas Dhul-Qarnayn—tetap tertutup. Ini mengajarkan kerendahan hati epistemologis: bahwa manusia tidak akan pernah mengetahui segala sesuatu. Lebih bijaksana berfokus pada pelajaran yang diturunkan daripada menghabiskan energi untuk mencari detail yang sengaja disembunyikan oleh Tuhan.
Kisah ini juga merupakan penolakan terhadap pemisahan antara agama dan negara, atau antara spiritualitas dan politik. Dhul-Qarnayn adalah pemimpin politik yang menjalankan syariat. Kekuasaan politiknya diwarnai sepenuhnya oleh tauhid dan keadilan. Ia adalah bukti bahwa kerajaan duniawi dapat menjadi sarana untuk melayani tujuan Ilahi. Interpretasi ini sangat penting dalam memahami visi Al-Qur'an tentang tata kelola dan peradaban yang ideal.
Sebagai kesimpulan, Ayat 83 dari Surah Al-Kahfi adalah lebih dari sekadar respons atas pertanyaan historis. Ini adalah fondasi bagi sebuah epik teologis yang membahas hakikat kekuasaan, tanggung jawab moral, dan batas waktu di muka bumi. Dhul-Qarnayn, sang Pemilik Dua Tanduk, adalah arketipe yang menawarkan panduan abadi, menegaskan bahwa kekuasaan sejati diukur bukan dari sejauh mana seseorang menaklukkan wilayah, melainkan dari seberapa baik seseorang menjalankan amanah Ilahi di setiap penjuru yang ia pijak. Kita terus merenungkan dhikra ini, karena godaan kekuasaan tetap relevan di setiap era dan setiap peradaban.
Penekanan berulang dalam kisah ini pada penggunaan sumber daya dan kekuatan untuk kebaikan kolektif adalah tema yang tidak lekang oleh waktu. Dhul-Qarnayn mengumpulkan besi, tembaga, dan tenaga kerja untuk memblokir ancaman, bukan untuk membangun monumen bagi dirinya sendiri. Ini adalah prinsip pembangunan berkelanjutan yang didorong oleh etika Islam. Pembangunan yang sejati harus berorientasi pada kepentingan masyarakat yang paling rentan, memberikan perlindungan dari ancaman, baik itu ancaman fisik maupun ancaman moral yang diwakili oleh kekuatan anarki.
Ketika Ayat 83 dibacakan, pembaca harus mempersiapkan diri untuk menerima bukan sekadar sejarah, tetapi sebuah manual kepemimpinan yang telah diuji oleh wahyu. Ini adalah kisah yang menanggapi rasa ingin tahu manusiawi dengan kebijaksanaan Ilahi, mengalihkan perhatian dari kemuliaan individu Dhul-Qarnayn kepada kemuliaan Yang Memberinya kekuasaan. Hal ini memastikan bahwa pelajaran tentang ketaatan dan keadilan akan terus bergema melintasi zaman, jauh melampaui identitas historis yang mungkin terlupakan oleh waktu.
Pelajaran yang terkandung dalam Dhul-Qarnayn melalui Ayat 83 adalah validasi bahwa kekuasaan, bila diberikan, harus selalu berada dalam kerangka tanggung jawab. Pemimpin tidak boleh bersikap oportunis atau tiran; sebaliknya, mereka harus menjadi pelayan yang saleh yang memfasilitasi kemudahan bagi yang tertindas. Narasi ini menunjukkan bahwa bahkan benteng terkuat yang dibangun manusia pada akhirnya akan runtuh—seperti dinding besi yang akan dihancurkan Ya'juj dan Ma'juj pada hari kiamat—menekankan bahwa satu-satunya keberhasilan abadi adalah ketaatan kepada Allah, bukan warisan duniawi atau kekuasaan politik.
Di akhir dari eksplorasi ini, kita kembali lagi pada kata dhikra (peringatan) dari Ayat 83. Peringatan ini adalah inti dari seluruh narasi: bahwa kekuasaan adalah ujian, bahwa keadilan adalah perintah, dan bahwa semua yang ada di bumi ini, termasuk benteng yang paling kokoh, memiliki batas waktu. Hanya ibadah tulus Dhul-Qarnayn yang kekal. Misteri Dhul-Qarnayn bukanlah tentang siapa dia, tetapi tentang bagaimana kita dapat mencontoh ketaatan sempurna yang ia tunjukkan dalam menghadapi kekuasaan tak terbatas.
Analisis yang mendalam terhadap Ayat 83 dan narasi yang mengikutinya menegaskan bahwa Al-Qur'an menggunakan cerita sebagai wahana untuk menyampaikan prinsip-prinsip teologis yang tak terhindarkan. Kisah Dhul-Qarnayn adalah salah satu permata dalam Surah Al-Kahfi yang relevansinya hanya tumbuh seiring dengan kompleksitas tantangan kepemimpinan modern. Ia adalah cerminan kekuasaan yang ideal, yang tetap menjadi panduan bagi umat manusia hingga hari pembebasan Ya'juj dan Ma'juj di akhir zaman.
Dalam memahami pesan Dhul-Qarnayn yang dimulai dari Ayat 83, kita harus membuang keinginan untuk mengklaimnya sebagai pahlawan nasional atau historis tertentu, dan sebaliknya, merangkulnya sebagai simbol universal dari pemimpin yang saleh, yang kekuasaan dan ilmunya tunduk pada kehendak Ilahi. Inilah kekayaan dan kedalaman tafsir yang ditawarkan oleh ayat yang ringkas namun monumental ini, yang membuka tabir salah satu kisah paling menawan dalam kitab suci.